抵達終點之前
隨著醫療衛生水準提升，現今人類的壽命逐年增加，過去和現在對於長壽的看法可能有所不同。「零歲平均餘命」係假設一出生的零歲嬰兒，平均可期待的生存年數，又可稱為「平均壽命」。2018年IMD所調查的63個經濟體中，香港最為長壽，平均壽命以84.7歲排名第一，其次為日本84.5歲。臺灣以80.7歲排名第29名，在63個經濟體中排名中間。
WHO自2000年起提出「健康平均餘命」的概念，係為一個人死亡前扣除不健康、無法自由行動的年歲後能享有健康生活的時光。若以健康平均餘命來看各經濟體的表現，新加坡以76.4歲排名第一，平均壽命排名第一的香港其健康平均餘命以76.1歲退居第二名，健康平均餘命與平均壽命的排名相比略有變動，可見活得老不見得活得有品質，有許多人的老年生活可能飽受病痛所苦。你曾想過在抵達人生的終點前，我們有多少的時間是處於生病、不健康甚至無法自由行動的狀態嗎？若將零歲平均餘命減去健康平均餘命即為「不健康的存活年（Disability-adjusted Life Year, DALY）」，如表所示，平均壽命排名前十名的經濟體其不健康的存活年數，以新加坡差距7.1年最小，差距最大的為澳洲，澳洲人平均有10.5年時間需要仰賴他人照顧。再觀察先進國家美國，美國人的晚年生活亦有長達10.3年的時間需要仰賴他人照顧。平均壽命與健康平均餘命兩指標排名皆墊後的印度與南非，不健康年數則分別也有9.6年與7.9年，顯示「晚年帶病」或是「帶病長壽」是各國普遍存在的現象。
右圖為我國歷年來零歲平均餘命與健康平均餘命成長的趨勢，自2000年起，不健康的存活年數有些微上升的趨勢，2018年國人不健康的存活年為8.5年，顯示儘管醫療衛生水準提升，人均壽命延長，但我們仍無法縮短不健康的存活年數。專家指出「慢性病」是造成老年不健康、衰弱的原因之一，因此，為了減少家人的負擔和過個有品質的老年生活，健全的長照體系固然重要，但最關鍵的還是靠自己，雖無法避免老化，但我們可以從改善生活習慣、注意飲食、多運動、保持樂觀心情做起。
(上線日期：2020-07-31)
